2025.9.28

■吉野林業全書から学ぶ　
46_杉･桧の間伐の方法①

杉･桧の間伐は植付け後14～5年後に初めて行うが、100年目までに13回行う。

100年間に13回の間伐という点について、吉野林業の造林技術の特色は「密植」であり、成長につれて弱度の間伐を繰り返し(多間伐)、森林の密度管理を計画的に進めていくというものである。

これは、生産の主目標が樽丸用材であり(※「吉野林業全書」発刊当時の明治31年時点)、年輪幅が均一で細かなことが要求されるために、密植してその成長を抑制し、成長に従って極めて弱度の間伐を4～5年ないし8～9年おきに行って通直完満な木材を生産するためである。

間伐の季節は春彼岸(3月20日頃)から30日以内として、鉈(ナタ)を用いて行う。初伐から三番間伐または四番間伐までの小径木は、磨き丸太とするので表面のごく美しいものを必要とする。

伐り倒したものは手近なところに集めて(棚伐りという)、立木2本に3m弱の間隔を空けて2本の横木を結び付けて、これに集材した丸太を1本ずつ皮を剥ぎ、10本あるいは20本と横に並べて3週間ほど乾かしておく。

間伐したもので曲がったものや太りすぎたもの、または桧のように磨き丸太に適さないものは、30日以上乾燥させて普通の丸太材として利用する。

道具や気象条件は変わっても、撫育と言われる吉野林業の仕立ては大きく変わっていません。しかし、樽丸や磨き丸太だけをとってみても大きな需要は失われ、吉野杉･吉野桧の利用方法･利用価値･販路は激変しています。

新たな需要創出や販路拡大を急ぎ、持続可能な吉野林業を目指す一助となるべく事業を推進しています。